L’austerità sta urtando la nostra salute, lo dicono i ricercatori - Kate Kelland.

Fonte: http://www.reuters.com/article/2013/04/28/us-austerity-idUSBRE93R0G820 130428

(Reuters) - L'austerità sta avendo un effetto devastante sulla salute in Europa e in Nord America, portando al suicidio, alla depressione e alle malattie infettive e riducendo l'accesso ai farmaci e alle cure, hanno detto Lunedì i ricercatori.

Dettagliando un decennio di ricerca, l’economista politico dell’Università di Oxford David Stuckler e Sanjay Basu, un assistente professore di medicina ed epidemiologo presso la Stanford University, hanno detto che i loro risultati mostrano che l'austerità è gravemente dannosa per la salute.

In un libro che sarà pubblicato questa settimana, i ricercatori dicono che più di 10.000 suicidi e fino ad un milione di casi di depressione sono stati diagnosticati durante quella che chiamano la "Grande Recessione" ed il suo accompagnamento da parte dell’austerità in tutta Europa e nel Nord America.

In Grecia i cambiamenti dovuti ai tagli dei budget per la prevenzione dell’HIV  sono coincisi con un aumento dei tassi nella contrazione del virus dell'AIDS di oltre il 200 per cento dal 2011 - guidati in parte dal crescente abuso di droghe nel contesto di un tasso di disoccupazione giovanile del 50 per cento.

La Grecia ha anche conosciuto il suo primo focolaio di malaria nei decenni successivi ai tagli di bilancio per i programmi di spray-antizanzara.

E più di cinque milioni di americani hanno perso l'accesso alle cure mediche durante l'ultima recessione, sostengono, mentre in Gran Bretagna, circa 10.000 famiglie sono state spinte fuori dalle loro case dal bilancio di austerità del Governo.

"I nostri politici devono tener conto delle gravi - e in alcuni casi profonde - conseguenze per la salute delle scelte economiche", ha detto David Stuckler, un ricercatore senior presso l'Università di Oxford e co-autore de “Il Corpo Economico: Perché l’Austerità Uccide”.

«I danni che abbiamo trovato sono l'HIV e le epidemie di malaria, mancanza di farmaci essenziali, perdita all’accesso alla sanitaria, e una epidemia evitabile di abuso di alcol, la depressione ed il suicidio", ha detto in una dichiarazione. "L'austerità sta avendo un effetto devastante."

Precedenti studi di Stuckler pubblicati in riviste come The Lancet e il British Medical Journal hanno collegato l'aumento dei tassi di suicidio in alcune parti d'Europa al mordere delle misure di austerità, e trovato il diffondersi di epidemie di HIV per i tagli ai servizi per le persone vulnerabili.

Ma Stuckler e Basu hanno detto che gli effetti negativi sulla salute pubblica non sono inevitabili, anche durante i peggiori disastri economici.

Utilizzando i dati della Grande Depressione degli anni ‘30, della Russia post-comunista e di alcuni esempi della crisi economica, dicono che alle crisi finanziarie può essere impedito di diventare epidemie - se i governi rispondono in modo efficace.

A titolo di esempio, si dice, i programmi del mercato del lavoro attivi in Svezia hanno aiutato i numeri dei suicidi a diminuire durante la sua fase della recessione, con il forte aumento della disoccupazione. I paesi vicini senza tali programmi hanno visto forti aumenti dei suicidi.

E durante la depressione degli anni ‘30 negli Stati Uniti, ogni extra spesa di 100 dollari dal New Deal americano ha portato a circa 20 decessi in meno ogni 1.000 nati, quattro suicidi in meno ogni 100.000 persone e 18 morti di polmonite in meno ogni 100.000 persone.

"In ultima analisi ciò che mostriamo è che un peggioramento della salute non è una conseguenza inevitabile delle recessioni economiche. Si tratta di una scelta politica," Basu ha detto nella dichiarazione.